하지만 그렇게 일하는 엄마도 가사돌봄 노동에서 벗어날 수는 없었습니다. ‘살림’이라는 이름의 책임을 짊어져야 했죠. 최시현의 책 <부동산은 어떻게 여성의 일이 되었나>에서 저자는 다음과 같이 말합니다.

여성의 경제적 역할과 그 수행 영역은 실로 매우 다양하다. 그러나 공적 영역과 사적 영역의 성별화된 규범은 편견을 만들어왔다. 여성의 일은 대체로 비공식 노동에 치우쳐 있으며 주로 가족과 가정 내 소비를 목표로 한다는 것이다. 다시 말해 여성의 경제 실천은 자신을 위한 것이라기보다 가족과 관련해서만 의미가 있는 것이라는 평가를 받도록 유도되었다. 여성의 노동소득을 ‘반찬값이나 버는 일’ ‘아이 학원비 대는 일’ 정도의 덜 중요한 것으로 치부하고 주요 소득은 집안의 남성이 벌어와야 한다는 가정은 ‘남성 가장’과 ‘여성 집사람’의 성역할을 강화해왔다. - <부동산은 어떻게 여성의 일이 되었나> 본문, 251쪽

사회적경제는 지역사회에 기반해 활동합니다. 지역주민들의 참여와 지역사회 네트워크는 사회적경제조직들이 경제적 목표를 달성하고 사회적 가치를 추구하는데 중요한 요소입니다. 사회적경제가 포커싱하는 지역밀착성과 관계중심성은 여성과 연결고리를 만들기에 적합하지 않을까라는 물음 속에 여성의 일자리 대안으로 사회적경제를 바라보는 작업이 꽤 있었습니다.

2017년 한국여성학에 실린 <사회적 경제와 여성노동 재의미화의 가능성: 서울시 여성 손작업 협동조합의 딜레마를 중심으로> 입니다. 논문은 여성의 일자리 대안으로 사회적경제가 갖는 의미와 딜레마를 살펴보는데요, 이때 손작업협동조합이라는 사례를 가져와서 여성 노동의 현황을 확인합니다.

협동조합에 참여하는 여성들은 이미 노동시장에서 경력 단절을 경험한 이들입니다. 그래서 협동조합에 모였을 때 경력단절 없이 경제활동을 계속할 수 있기를 희망하고 있어요. 자신의 적성과 취향을 살려 “내 자리에서 무언가를 만들어낸다는” 창조적인 작업에 대한 자부심과 협업 활동으로 일정한 수입을 낼 수 있다는 기대, 이런 부분이 단순히 취업률로는 담아내지 못하는 여성 일자리의 독특한 의미를 보여주죠.

연구자들은 사회적경제조직들이 제공하는 일자리의 질이 임금의 측면에서 볼 때 이른바 괜찮은 일자리는 아닐 수 있다고 말합니다. 손작업협동조합 또한 수익이나 노동집약성, 안정성 측면에서는 괜찮은 일자리로 보기에 무리가 있지만, 1) 창의적 작업으로써 손작업 자체가 주는 보람, 2) 협동조합이라는 조직을 통한 대안적 조직문화, 3) 전체 자본주의적 대량생산체제 안에서 손작업 중심의 생산이 갖는 의미를 연구 과정에서 확인합니다. 여성 노동의 의미를 다시 재구성한 거죠. 협동조합, 사회적기업에서 여성 중심의 구성원들이 만들어가는 변화와 움직임, 가능성을 계속 살펴보면 좋겠습니다.