뜨거웠던 지난여름이 무색하리만큼 선선한 바람이 부는 요즘입니다. 옷장 정리를 갑자기 해야 하다 보니 아무 옷이나 이리저리 껴입고 다니는 형국이에요. 이러다 금방 추워지겠죠? 

저는 생산성에 대한 강박 같은 것을 갖고 있어요. 더 많이 외부의 자극에 노출되고, 거기에서 무언가를 경험하고 깨달음을 얻고 활용해야 한다는 강박 말이죠. 그래서 어디에서 무엇을 보고 들을 때 그걸 어떻게든 써먹어야 하는 게 아닐까 하는 생각을 매번 합니다. 예를 들면 이런 겁니다. 얼마 전 현대카드에서 진행한 문화행사인 ‘다빈치모텔’에 다녀왔어요. 꽤 거금을 주고 치열한 티켓팅을 거쳐 신청한 행사였는데, 막상 다녀오고 나니 이게 정말 제가 원해서 다녀온 것인지, 그런 행사에 참여하는 멋진(?) 나, 거기에서 인사이트를 얻을 기특한(?) 나를 기대하며 다녀온 것인지 영 모르겠는 거예요. 아마 여러 가지 이유가 있었겠지만, 결국은 그런 곳(?)에 다녀와야지만 남들과 다른 뭔가를 만들어낼 수 있다는 압박 같은 것이 제 선택의 근간이었지 않나 싶어요. 

어디를 가나 정보는 흘러넘쳐요. 뭔가를 끊임없이 검색하고, 고작 검색결과 한두 문장을 읽곤 다 알았다고 자신합니다. 사실 아무것도 제대로 내 것으로 만든 건 없는데 말이죠. 엄청난 정보의 파고 속에 떠다니다 보면 어딘가 굉장한 사람이 된 것 같아요. 무엇이든 할 수 있겠단 ‘생각’만 있거든요. 생각과 행동, 그 사이의 틈을 좁히지 않으면 안 되는데 말이죠. 생산성이라는 것은 머릿속에 있는 아이디어를 현실에서 구체화할 때 생깁니다. 속된 말로 죽이 되든 밥이 되든 결과물을 내놓아야 해요. 그래야 그다음 스텝을 밟을 수가 있죠. 그래서 ‘오늘의 논문’도 계속 굴려봅니다. 듬성듬성 어딘가 바람이 솔솔 들어오는 모양새이지만요.😂

마흔 번째 오늘의 논문을 보내고 난 뒤(그러니까 그게 지난달이었습니다) 어떤 컨셉으로 뉴스레터를 정리하는 것이 좋을까 고민하다 사회적경제 기업의 사례를 중심으로 한 논문과 보고서, 그리고 관련 언론 보도를 함께 다루는 게 좋겠다는 생각을 했어요. 깊이 있게 들여다보는 논문·보고서와 가장 최근의 이야기를 빠르게 전하는 보도자료를 함께 살펴보는 것이 ‘재미’있겠단 생각을 했거든요(네! 모든 것은 사실 제가 흥미를 느끼냐 그렇지 않으냐에서 시작됩니다😅).

조금 포장을 하면, 말랑말랑한 사례연구를 지향한다고나 할까요? 여러 텍스트에서 다룬 사회적경제 기업이 많지는 않아요. 매체에서 많이 다뤘지만, 막상 연구자들이 깊이 있게 들여다보지 않은 경우도 많고요. 그 이유가 어쩌면 사회적경제 현장과 연구 현장의 차이에서 비롯된 것일까요?🤔 

사회적 가치를 중심에 둔 조직의 시작은 창업가의 문제의식에서부터 시작합니다. 군대에서 읽은 수십 권의 책을 통해 ‘벌이’와 ‘사회적 환원’이 꼭 구분되는 것은 아니라는 것을 깨달은 신봉국 대표는, 우리나라가 OECD 국가 중 노인 빈곤율이 가장 높은 나라라는 기사를 우연히 보게 됩니다. 그는 손꼽히는 선진국인 우리나라에서 노인 빈곤율이 높다는 것은 불명예스러운 일이란 생각을 했다고 해요. 그리고 이 문제를 소셜벤처를 통해 해결해볼 수 있겠단 생각을 하게 되죠.

제대 후 신봉국 대표는 초등학교 교사직을 내려놓습니다. 그리고 수공예품 제작 일거리를 제공하는 한편, 이를 기부로 연결하는 비즈니스 모델을 설계합니다. 경북 상주가 고향인 그는 상주시청과 연계해 상주 시내의 노인복지기관과 노인정을 찾아가 팔찌 제작 교육을 진행하고, 크라우드펀딩으로 사업성을 확인하기로 해요. 100만원 정도 팔릴 것으로 예상했으나 실제로는 그것의 10배 이상인 1100만원이 크라우드펀딩으로 모금됐다고요. 다양한 미디어에서 마르코로호를 소개해주고, 연예인이 착용하며 팬들이 따라 구매하는 경우도 많아졌죠. 그렇게 조금씩 마르코로호의 이름이 사람들에게 알려집니다.