부쩍 날씨가 더워졌어요, 구독자님들은 안녕하신가요? 단체 메신저 대화방에 알음알음 국민동의청원, 서명운동 등에 참여를 요청하는 소식이 올라옵니다. 그 주제나 해당 지역도 다양합니다. 하지만 본질은 같다고 생각해요. 우리가 발을 딛고 살아가는 동네와 지역사회가 조금 더 나아지길 기대하는 마음이겠죠.

투표로 현실 정치에 실제 영향을 미칠 수 있지만, 그렇게 선출된 리더가 임기 동안에는 그 이름으로 내려지는 결정에 영향력을 끼치기는 쉽지 않습니다. 공약을 저버린 리더를 소환하기는 더더욱 쉽지 않고요. 그래서 적극적으로 사람들의 목소리를 담기 위한 노력이 많아지는 것이 아닐까요?🤔

지난 2020년 나온 협동조합 자본조달 사례 조사 및 시사점을 살펴봤습니다. 보고서는 2020년 당시 자본을 필요로 하는 두 개 협동조합 사례를 조사했는데요, 기존 협동조합이 사업확장을 위해 자본을 조달하는 사례로 안산의료복지사회적협동조합을, 신규협동조합 사례로 전남 목포에 소재한 건맥1897협동조합을 다루고 있습니다. 지금과 살짝 시차가 있지만, 꼼꼼한 사례 조사를 통해 협동조합 자본조달의 특징을 확인할 수 있습니다.

자본 조달을 간단하게 정의하면 '돈을 마련하는 행위'일 겁니다. 돈을 마련하는 방법은 다양할텐데요, 중요한 차이는 ‘어떤 도구를 이용하는가’가 아니라 ‘누가 자본을 모으고, 누가 그것을 통제하고, 통제하는 사람들이 무엇을 기대하는가'에 있습니다. 협동조합은 이익만을 추구하는 일반 기업과 달리 출자한 자본에 비례해 주주 가치나 이익을 최대화하지 않고, 협동조합과의 거래 실적에 따라 조합원에게 혜택을 줍니다. 일반 기업의 주주는 기업의 순자산가치에 대한 권리가 있어 자신이 보유한 주식의 자산 가치 상승을 기대할 수 있지만, 조합원의 출자금을 대개 명목 가치로만 유지하는 대부분의 협동조합에는 그러한 것도 없죠. 협동조합은 조합원에 의해 민주적으로 통제되어, 돈을 많이 투자한다고 통제권이 많아지는 것도 아니고요. 이런 협동조합에서 가장 중요한 관계는 어찌 보면 ‘실제 존재하는’ 사람들로 이루어진 공동체의 구성원들 간 관계가 아닐까 싶습니다.

물론 협동조합 리더들은 일반 기업의 리더와 마찬가지로 건전한 자본조달 계획과 전략 수립이 요구됩니다. 그런데 여기에 더해 협동조합 원칙의 보존이라는 추가적인 차원까지 고려되어야 합니다. 그래서 어렵죠. 보고서에서 두 가지 사례를 살펴보고 어떻게 자본을 조달했는지 정리하고 있는데요, 보는 것만으로도 정말 쉽지 않겠다 싶어요. 이렇게 현장에서 고군분투하며 변화를 만들어내고 있는 사회적경제조직들을 응원합니다! 그리고 협동조합이, 사회적기업이 잘 커갈 수 있도록 단단하게 땅을 다지는 역할을 해야겠다는 다짐을 다시 해봅니다.

지난 4월, 스페인 정부가 새로운 사회적경제 입법 제안과 함께 2023~2027 사회적경제를 위한 새로운 국가 전략을 승인했다는 소식을 접했습니다. 사회적경제 활성화를 위한 법과 제도를 차근차근 정비해간다는 것이 부러웠고 또 노동 및 사회적경제부(Labour and Social Economy)라는 정부 부처의 존재가 부러웠습니다.

앞서 살펴본 프랑스도 그렇고 스페인도 사회적경제를 전담하는 부처가 있는데요, 사회적경제 활성화가 단기적인 과제가 아니라 지속해서 이어가야 할 기조이며, 그 기반을 다지기 위한 정책 및 인프라를 만들어간다는 것에 의미가 있겠다 싶어요. 이 부러움이 변화의 원동력이 될 수 있을까요? 우리나라의 사회적경제는 지금 어디쯤 와 있는 것일까요? 무수한 물음 속에서, 이번 회차 논문 읽기를 마무리합니다.